Aflatoxin and the toxic effects on human health
DOI:
https://doi.org/10.53740/rsm.v18i01.869Keywords:
Aflatoxin, Aspergillus, Fungal Food Poisoning, MycotoxinsAbstract
Aflatoxin is a mycotoxin produced by the filamentous fungus of the genus Aspergillus sp. as one of its metabolites, found in foods such as nuts and grains. The influence of the tropical environment, temperature and humidity will induce the production of mycotoxin, especially related to inadequate food storage conditions, promoting the proliferation of the fungus and food contamination. Acute aflatoxicosis has a hepatotoxic effect due to the biodegradation of aflatoxins that occur mainly in the liver. As a result, cirrhosis, necrosis, greater vulnerability to hepatitis B, encephalopathy and death are observed. Therefore, the objective of this study was to carry out an integrative literature review regarding the effects of aflatoxin intake on human health, using articles from scientific journals focused on human health. Most of the studies investigated suggest that aflatoxicosis occurs more frequently in developing countries with tropical climates, characteristics that are consistent with Brazil. The incidence of exposure to aflatoxin in countries with a diet rich in foods favorable to fungal production is high, making it necessary for legislation to promote greater effectiveness in surveillance, rigorously applying health standards in order to reduce new infections with aflatoxin. Furthermore, the present study observed an important gap in the literature, due to the scarcity of Brazilian studies that investigated the presence of aflatoxin or blood and urinary biomarkers. Finally, more studies are still needed to better investigate symptoms to distinguish aflatoxin poisoning from other gastrointestinal poisonings.
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